防爆起重机是一种金属结构、具有防爆电气设备、防爆电气器间联接、机械或液压传动、机构及零部件、安全装置等组成的成套机电设备。

一般来说，起重机在运作的时候由于部件相对于紧密工作的频率高，各部件回产生摩擦起电有时还有可能产生出火花、电弧及过热的现象。因此在比较容易燃烧、爆炸的场所使用防爆起重机就要采取相应的措施：避免摩擦产生火花、电弧及部件过热的现象。或者使产生的热量变小，火花变小使这些潜在的危害不足以变成危害不能使周围的爆炸混合物引燃。这就是众多防爆系列在设计、制造时的出发点，防爆原理也是采用这个。

所以，防爆起重机的要求是不仅考虑防爆电气备产生的火花和高温，而且还要考虑因机械运动部件摩擦冲击产生的机械火花和高温。  

防爆起重机的原理就是必须要采取相应的措施避免电气在工作时产生摩擦火花、电弧及高温的现象，使这些潜在的危害不足以变成危害不能使周围的爆炸混合物引燃。现在的起重领域防爆技术可分为两大类：机械防爆技术和电气防爆技术。